La UNLP perfeccionó un sistema para purificar agua con arsénico

(15-03-2021) El Departamento de Hidráulica de la Facultad de Ingeniería (UNLP) junto a investigadores del CONICET, desarrollaron un sistema para extraer el arsénico del agua. Esperan poder purificar hasta 20 mil litros por día. La planta de tratamiento de agua, construida con materiales de bajo costo, será instalada en la localidad bonaerense de Pipinas.

Desde el año 2006, este grupo de investigadores viene trabajando en la problemática, que afecta casi el 90% del territorio bonaerense. Comenzaron con estudios de laboratorio para pasar luego a pruebas piloto en algunas localidades obteniendo, inicialmente, 700 litros de agua por día apta para consumo. Próximamente, instalarán una planta de tratamiento de agua en la localidad de Pipinas. El objetivo es llegar a los 20.000 litros diarios y replicar el modelo en otras ciudades afectadas.

Según informó Eliana Berardozzi, integrante del proyecto, “el diseño de la planta fue pensado utilizando materiales de bajo costo y fácilmente disponibles en el mercado. El prototipo consta principalmente de columnas y cañerías de PVC, tanques domiciliarios de agua y filtros comerciales de arena. También incluye un sistema de control de pH muy sencillo”.

De acuerdo a los resultados que se obtengan durante los ensayos planificados para la primera mitad de este año en la Cooperativa de agua potable de Verónica, se espera poder trasladar la planta y comenzar las pruebas definitivas en la localidad de Pipinas en el segundo semestre de este año.

Los riesgos de consumir agua con arsénico:

La ingesta prolongada de agua con tenores elevados de arsénico causa daños al organismo, dando lugar a una enfermedad conocida como hidroarsenicismo crónico regional endémico (HACRE). Produce cáncer de riñón, hígado, pulmón entre otros, además de otros efectos. Se acumula en huesos, músculos y piel. Se fija en pelos y uñas produciendo hipo/hiper pigmentación, queratosis y cáncer de piel.

Se estima que el 87% del territorio de la provincia está afectado por esta problemática, principalmente en las zonas sur y noroeste de la provincia.